新赛季伊始，卫冕冠军辽宁继续取得长足进步，但他们的老对手广东却有些力不从心。先后面对山西、山东，11冠王未能取胜，开局遭遇两连败。
在接受采访时，杜锋这样说道：“不知道从哪一年开始，我就没有出现过一开始的两连败，基本上没有什么印象。”惯于一帆风顺的广东队在本赛季初就遇到了困难。到坎坷和荆棘。然而，这种情况并非偶然。休赛期，一些伏笔已经悄然埋下。
篮板球再成广东梦魇近两场比赛，广东分别输给了山西和山东。
首场对阵山西，被对手抢下28个前场篮板，篮板球分差为66比41。第二场对阵山东，广东再次被对手抢下21个前场篮板，篮板球对比也双方比分差距达到44比32。
面对如此大的篮板差距，比赛结果可想而知。更重要的是，广东比大多数球队更依赖篮板球。他们是一支以跑打为主、以小球为战术核心的球队。有篮板才有反击，否则广东的跑轰战术就会变成被动流水。
2023年CBA半决赛第三场，广东主场不敌广厦，多年来首次无缘半决赛。广东输掉那场比赛的核心原因是他们在篮板上完全被广厦统治。上赛季，周琦加盟球队。当周琦在场时，对手的进攻篮板率只有24.3%，还算有保障。但当周琦休息时，对手的进攻篮板率超过了33%，落后于联盟66%的球队。
上赛季半决赛第五场，周琦因伤缺席，广东的篮板球完全被辽宁占据。尤其是下半场比赛，辽宁队最矮的核心后卫赵继伟曾经有过从徐新头顶摘下进攻篮板的经历。
周琦今年夏天离开。虽然广东的内线得到了王少杰的补充，但他并不是“篮板怪兽”类型的球员。几位年轻球员在这方面的表现也不尽如人意。在外援引进方面，广东引进的几名外援都处于前锋位置，对篮板球的保护效果不是很好。
有几个回合，广东实际上成功防守了第一波，但通过第二波进攻被对手打垮。内线人才匮乏是一方面，球员保护篮板的意识也有所欠缺。事实上，这个问题多年来一直困扰着广东。
杜锋在接受采访时这样说道：“这是大家第一次防守，其实没有人投篮，回想起来，他们的意识都很差。我之前一直说，过去几个赛季，我们是防守篮板我们在全联盟排名第一和第二，但经过大范围的人员调整，我们在这方面确实做得不够。”
失误为何满天飞？除了篮板球之外，广东队的另一个问题就是失误过多。对阵山东一战，广东出现了令人震惊的28次失误。在赛后的新闻发布会上，对于这个数据，就连杜锋都感到有些不可思议。
“失误太多了，28个失误，这个球我怎么打都肯定打不着。”他说。
事实上，广东失误较多也与篮板球保护不佳有关。没有篮板就没有反击。如果想要继续保持自己的风格，就需要在阵地战阶段加快速度。这样一来，可能会出现欲速则不达的情况。
如果广东队有人能在阵地战中更可靠地发起进攻，扮演马尚的角色，失误或许不会那么夸张。不过，新赛季广东队的几名外援并不具备这样的能力。贝兹利缺乏投篮技术，是一名依靠过渡进攻得分的球员。吉伦沃特并不是阵地战的发起者。他需要和防守者配合，最好找机会打大打小。巴顿名义上是一名小外援，但实际上是一名不太擅长带球进攻的前锋。他的持球进攻主要集中在过渡到反击的过程中，阵地战基本以无球为主。
季前赛各队防守缺乏针对性，广东外援表现尚可。进入常规赛，各支球队都采取了实事求是的态度，针对广东的弱点做出了针对性的安排。外援不足的问题自然就浮现出来了。
回顾过去，即使外援质量不佳，广东依然可以凭借强大的本土实力保证下限。不过，本赛季外援政策发生了变化，外援的表现直接决定了比赛的胜负。另一方面，广东本土球员的竞争力也较往年明显下降。球队名单中，只有胡明轩一名球员有实力进入国家队12人名单。
不仅如此，新赛季伊始胡明轩的状态也非常糟糕。他不是一个“持球大核心”类型的球员。此前，他主要负责无球工作。由于广东目前缺乏阵地战的发起者，胡明轩需要肩负起这一重任，但他交出的答案并不理想。此外，胡明轩在球队的时间也比较短。今年夏天，他跟随国家队走南闯北，身体也处于相对疲劳的时期。其实不只是胡明轩。不少参加国家队集训的球员，尤其是参加第二期集训并随队对阵尤文图斯的球员，在赛季初都出现了一些起伏。
正如杜锋所说：“他们四人一直在随国家队训练，每次外援到来的时间点都不同。最终，到现在为止，大家的配合和比赛时间都非常紧张。”包括吉伦沃特在赛前才入队并成功注册了四节课，然后和巴顿或者贝兹利的配合时间肯定很紧，包括我们三个外援。大家还需要一段时间来适应这种化学反应。”
魔鬼赛程还将继续考验广东开局两连败，广东如何破平？
单看本赛季，一是等待本土核心状态恢复，二是对外援做出调整。但从现阶段民营球队的实际情况来看，升级外援对于广东来说并不是一件容易的事。另一方面，更换外援也需要时间，广东魔鬼赛程还在继续。
与山西、山东的比赛结束后，广东将继续客场之旅，与青岛展开对决。青岛也是一支难打的球队。他们的篮板能力和制造失误的能力也很强，直接击中了广东的痛点。在周三对阵上海的比赛中，青岛队客场获胜，抢下17个前场篮板。
接下来，广东终于要回到主场了，不过赛程依然并不轻松。回到主场的第一场比赛是对阵新疆。那么面对福建，广东可能会相对轻松一些。但接下来他们将再次北上，客场对阵首钢。
整个第一阶段，对于广东来说，可能只有福建和四川是相对轻松的对决。但随着本赛季外援政策的变化，其实已经不存在绝对的弱队了。如果萨姆纳和马里奇在对阵广东队的比赛中爆发大爆发，这位11冠王恐怕也会难以招架。
从新赛季开始以来的表现来看，广东队各方面都还没有真正做好新赛季的准备。从日程上来说，他们面临着特别困难的局面。唯一好的就是第一阶段只有10轮。广东可以在休赛期进行调整，以恢复后期的势头。
